Pourquoi le rejet fait-il si mal ?
La douleur du retrait émotionnel n’est pas seulement émotionnelle, elle est aussi biologique.
Dans une étude bien connue, la neuroscientifique Naomi Eisenberger a découvert que l’exclusion sociale active certaines des mêmes régions du cerveau impliquées dans la douleur physique.
Autrement dit, être ignoré n’est pas seulement douloureux.
Votre cerveau le traite de la même manière qu’une blessure.
Ceci explique pourquoi la distance émotionnelle peut déclencher des réactions si intenses.
Lorsqu’une personne prend ses distances, le corps réagit souvent comme face à une menace.
La peur, l’anxiété et l’incertitude sont bien réelles.
Quand le silence est en réalité une réponse au stress
Le chercheur en relations de couple John Gottman a consacré des décennies à l’étude des conflits au sein des couples.
Ses recherches ont montré que lors de situations émotionnellement intenses, certaines personnes sont physiologiquement submergées.
Leur :
Rythme cardiaque augmente
Halte au stress
Système nerveux passe en mode survie
Une fois cet état atteint, la communication devient extrêmement difficile.
Le cerveau n’est plus concentré sur la connexion.
Il est concentré sur la protection.
C’est à ce moment-là que beaucoup de personnes se replient sur elles-mêmes.
Non pas par indifférence.
Parce qu’elles ne peuvent plus traiter d’informations émotionnelles supplémentaires.
La réaction de sidération : le mode de survie dont personne ne parle
La plupart des gens connaissent la réaction de « lutte ou fuite ».
Moins connue est une troisième réaction de survie : la sidération.
Selon les travaux du neuroscientifique Stephen Porges sur la régulation du système nerveux, lorsque le cerveau perçoit un stress intense et ne voit aucune issue, il peut choisir de se replier sur lui-même.
Les personnes qui subissent une réaction de sidération deviennent souvent :
Silencieuses
Émotionnellement insensibles
Mentalement distantes
Moins expressives
De l’extérieur, elles peuvent paraître froides ou indifférentes.
Intérieurement, cependant, elles peuvent se sentir submergées par des émotions qu’elles ne parviennent pas à organiser ni à exprimer.
Ce qui ressemble à une déconnexion peut en réalité être une surcharge émotionnelle.
Comment l’enfance influence le repli sur soi à l’âge adulte
Nombre d’adultes émotionnellement distants ont appris très tôt qu’exprimer leurs émotions était dangereux.
Peut-être ont-ils été critiqués pour avoir montré leurs sentiments.
Peut-être leurs préoccupations ont-elles été minimisées ou ignorées.
Avec le temps, le cerveau s’adapte.
Il apprend que la vulnérabilité engendre un malaise plutôt qu’un soutien.
Les travaux du psychologue Martin Seligman sur l’impuissance acquise permettent d’expliquer ce processus.
Lorsque des personnes vivent de manière répétée des situations où leur voix n’a pas d’importance, elles finissent par cesser de s’exprimer.
Non pas par indifférence, mais parce qu’elles ont appris à ne pas espérer de compréhension.
À l’âge adulte, cela peut créer un comportement de repli sur soi lors des conflits, même lorsque des émotions fortes sont présentes en filigrane.
Le rôle des styles d’attachement
La théorie de l’attachement offre une autre explication au repli sur soi émotionnel.
Les personnes ayant un style d’attachement évitant développent souvent ce que les psychologues appellent des stratégies de désactivation.
Il s’agit de mécanismes inconscients visant à réduire la proximité émotionnelle lorsque la vulnérabilité devient inconfortable.
Lorsqu’un conflit survient ou que l’intimité s’intensifie, leur système nerveux peut interpréter ces expériences comme des menaces.
Conséquence ?
Distance. Silence. Repli sur soi.
Souvent sans bien comprendre pourquoi ils agissent ainsi.
Nombre de personnes ayant un style d’attachement évitant ne repoussent pas intentionnellement les autres.
Leur cerveau a simplement appris depuis longtemps que la distance émotionnelle est plus rassurante que l’exposition émotionnelle.
Pourquoi le repli sur soi affecte-t-il tout le monde ?
Le silence affecte rarement une seule personne.
Les recherches montrent que lorsqu’une personne refoule ses émotions lors d’une interaction, le niveau de stress de l’autre augmente souvent également.
Les êtres humains ont besoin de retours émotionnels pour se sentir en sécurité.
Nous sommes attentifs aux :
Expressions faciales
Ton de la voix
Réactivité émotionnelle
Indices non verbaux
Lorsque ces signaux disparaissent, l’incertitude s’installe.
Même sans mots, le silence transmet un message.
Malheureusement, ce message est souvent interprété comme un rejet.
Le cycle de la poursuite et du retrait
La thérapeute de couple Sue Johnson décrit un schéma courant appelé le cycle de la poursuite et du retrait.
Voici comment cela fonctionne :
Une personne se retire émotionnellement.
L’autre ressent de l’anxiété et cherche à être rassurée.
La pression devient encore plus forte pour le partenaire qui se retire.
Il/Elle se replie davantage.
Le partenaire anxieux/anxieuse insiste encore plus.
Et le cycle se poursuit.
Chacun tente de se protéger.
L’un/e craint l’abandon.
L’autre craint d’être submergé(e) par ses émotions.
Pourtant, la stratégie d’adaptation de chacun/chacun intensifie involontairement la peur la plus profonde de l’autre.
Le silence n’est pas toujours innocent
Il est important de ne pas idéaliser tous les retraits.
Parfois, le silence est utilisé comme une arme.
Certaines personnes retiennent intentionnellement la communication pour punir, manipuler ou prendre le contrôle.
Ce type de silence implique généralement des rapports de force.
La communication ne reprend que lorsque la réaction souhaitée a été obtenue.
Des études ont établi un lien entre le retrait émotionnel chronique et une augmentation de l’anxiété, de la dépression et de la détresse émotionnelle dans les relations.
C’est pourquoi le contexte est important.
Les schémas relationnels sont importants.
Et votre propre expérience.
Si vos mains s’endorment, en voici la signification Voir plus…
