« Est-ce que la caméra de votre magasin filme le trottoir ? »
Je la regardai. « Pourquoi ? »
« Juste comme ça. »
Deux pâtés de maisons plus loin, elle demanda : « Savez-vous quelles ruelles débouchent sur les rues principales ? »
Je m’arrêtai sous l’auvent d’une boulangerie fermée. « Ellie, est-ce que quelqu’un nous suit ? »
Pendant une demi-seconde, le calme se brisa. La peur traversa son visage comme un éclair derrière un rideau.
Puis elle disparut.
« Mon papa dit que je dois toujours connaître deux issues. »
« Ton papa te fait pratiquer des itinéraires d’évasion ? »
« Il dit que les gens ne sont pas toujours gentils. »
La pluie sembla soudain plus froide. Je resserrai ma prise sur sa main et regardai derrière nous. Personne n’était là, mais cela ne me rassura pas.
Nous traversâmes de Dorchester à Brookline, puis plus loin jusqu’à Chestnut Hill, où la ville changea comme si quelqu’un avait changé de décor dans un film. Les trottoirs s’élargirent. Les maisons s’élevèrent derrière des grilles en fer. Les pelouses étaient sombres et parfaites, même en novembre. Les voitures dans les allées coûtaient plus cher que le condo de ma mère.
Ellie s’arrêta enfin au bout d’une rue tranquille bordée de vieux chênes.
« Là », murmura-t-elle.
À l’autre bout se dressait un manoir derrière une grille en fer forgé noir. Un B doré était incrusté au centre.
Je le fixai. « C’est ta maison ? »
La petite fille m’a demandé de la raccompagner chez elle —
